活性炭具有優異的結構與性能特征，其吸附容量大、吸附速度快、容易再生，且不易粉化。對揮發性有機化合物如苯、甲醛、烷類等和無機氣體如SO2、H2S、NOx、CO等都有很強的吸附能力，是目前室內空氣凈化器中重要的吸附材料。

室內空間主要包括家境居室、公共場所、辦公場所、汽車駕駛室等這些相對比較密閉的空間。科學技術的進步使得建筑的氣密性越來越好，房屋的內部裝修以及越來越多的辦公設備和家用電器進入室內，導致室內空氣成分更加復雜，塵埃之類的顆粒狀污染物、甲醛以及苯系物等揮發性有機物、NOx等無機氣體污染物的濃度水平遠遠高于室外，由此引起病態綜合征的患者越來越多。隨著生活水平的提高，人們對生存環境的質量更加關心。室內空氣凈化收到越來越多的重視。空氣凈化的內容主要包括脫臭、脫異味、除濕、氟利昂和臭氧脫臭等。

室內空氣凈化器中使用的活性炭主要采用煤質顆粒炭，一般以高密度填充在空氣過濾器中以保證使用壽命。為降低壓力損失，減少活性炭的移動，填充形式有平板型、蜂巢型等各種形式。在汽車凈化器中，還有將粉狀活性炭與活性炭纖維制成紙、氈等的填充形式。

生活空間中*大的污染源是吸煙產生的香煙煙氣，其成分中僅已經鑒定出來了就有2000種以上。香煙煙氣是復合氣體臭氣，其中包括氨、胺類、吡啶等堿性氣體臭氣，醋酸、硫化氫、甲基硫醇等酸性氣體臭氣以及醛類、醚類等中性氣體臭氣。普通活性炭對惡臭物質的選擇吸附性能稍差，且吸附量小，浸漬活性炭是常用的脫臭劑。在處理酸性臭氣時，常采用添載堿類如氫氧化鈉、氫氧化鉀等的煤質顆?；钚蕴刻幚砹蚧瘹?、甲基硫醇等酸性臭氣；在處理堿性氣體時，通常向煤質活性炭中負載磷酸、硫酸、檸檬酸和蘋果酸等；而在處理中性氣體時，常采用負載了鹵素系金屬鹽類的煤質活性炭。